О том, что некоторые виды птиц подгадывают время своего перелета под жизненный цикл растений, которыми они питаются, ученые знают уже давно. Хорошо изученный пример — крупные травоядные птицы (например, гуси), передвижения которых во время весенней миграции часто синхронизируются с озеленением растительности. Орнитологи из Корнелльского университета решили выяснить, в какой степени это справедливо для птиц на других диетах. Для этого они в течение полного годового цикла следили за перемещениями 230 видов перелетных птиц в Северной Америке.
Для анализа ученые использовали два набора данных. Первый — информация о полных маршрутах миграций отдельных индивидуумов; второй — наблюдения гражданских ученых с платформы eBird за 2006-2018 годы. И хотя второму подходу недостает непрерывности на уровне индивидуумов, он предоставляет статистику по большому числу видов в разное время года и покрывает большие территории. Источники пропитания для птиц, за которыми следили ученые, различались: мелкие насекомые, семена, нектар и растительность и даже другие птицы.
Оказалось, что в той или иной степени большинство видов птиц синхронизирует сезонную миграцию с вегетацией — периодами роста и развития — растений. Сильнее всего этот эффект проявляется для видов, которые питаются растениями, семенами или и тем, и другим. Чуть слабее зависимость от вегетации была для птиц, которые питаются насекомыми или нектаром. Наконец, для хищных птиц время озеленения растений оказалось совсем не значимым фактором.
Кроме того, весенняя синхронизация с «зеленой волной» в сторону севера оказалась сильнее, чем осенняя, с движением с севера на юг. Наблюдали эту волну ученые по данным со сканирующего спектрорадиометра среднего разрешения MODIS (Moderate-resolution Imaging Spectroradiometer), расположенного на борту спутников Aqua и Terra.
Еще одна особенность, которую заметили ученые — географическая. Ассоциация с вегетацией в центральных и восточных регионах Северной Америки оказалась слабее, чем в западных. Авторы работы предполагают, что причиной может быть Мексиканский залив — как большой экологический барьер на пути миграции. Пересекая его, птицы просто не имеют возможности следить за состоянием растительности.
Исследователи также обращают внимание на то, что в будущем многие виды перелетных птиц могут столкнуться с проблемами при сезонных миграциях, поскольку жизненный цикл растений реагирует на изменение климата. Поэтому так важно понимать факторы окружающей среды, которые влияют на поведение перелетных птиц, заключают ученые.
Статья с результатами исследования опубликована в Journal of Animal Ecology.
