Проекты гражданской науки, разного масштаба, дополняют усилия ученых и администраций разных уровней по мониторингу и восстановления на пострадавших от пожаров территориях.
Bushfire Recovery Project Finder — база данных проектов гражданской науки, помогающих восстановлению после катастрофы. Лесные пожары в Австралии особенно разрушительны из-за засушливого климата, поэтому исследования в этой области становятся приоритетом, особенно в контексте изменений климата, и помощь волонтеров в части сбора данных и сохранения флоры и фауны оказывается все более важной.
На острове Кенгуру, у южного побережья континента, рекордное число волонтеров откликнулось на призыв участвовать в Kangaroo Island Dunnart Survey, чтобы оказать помощь в мониторинге и восстановлении популяции жирнохвостой сумчатой мыши (Sminthopsis crassicaudata). Это небольшое, размером до 9 см, млекопитающее уже было занесено в список исчезающих: популяция оценивалась всего в 300-500 особей. После пожара, судя по первичным оценкам, их стало еще меньше. Учитывая, что речь идет об эндемике, — толстохвостая сумчатая землеройка, как ее еще называют, больше нигде не встречается, — спасение популяции означает спасение вида как такового.
Тем временем, на континенте, в штате Виктория, сильно от пожаров пострадавшем, житель городка Маллакута создал проект «Маллакута после пожаров» (Mallacoota After Fires). Его участники регистрируют и перепроверяют воздействие пожаров на растения и животных региона с помощью приложения и веб-сайта. За несколько месяцев своего существования проект успел документировать существование целого ряда видов флоры и фауны, от обычных вомбатов до золотистой литории – под этим поэтическим названием скрывается редко встречающийся вид лягушек, у которого зеленая, как полагается лягушке, спина отливает золотом или на ней разбросаны золотого цвета пятна.
Гражданская наука вносит значительный вклад в исследования лесных пожаров. В штате Новый Южный Уэльс и на Австралийской столичной территории (местный аналог округа Колумбия в США) сотни волонтеров проводили обследования находящихся под угрозой исчезновения видов, а также территорий на предмет вторжений новых сорняков и вредителей, собирали нужные ученым по различным участкам, оценивали, действительно ли дикие животные используют поиски и кормушки, созданные местными сообществами после пожара. Кстати, собранные данные свидетельствуют о том, что они не пользуются широкой популярностью среди, так сказать, целевой аудитории. Это, в свою очередь, позволит помогать фауне на научной основе, между тем у самих ученых, скорее всего, просто не хватило ресурсов, чтобы получить такую информацию.
Помощь оказывали не только местные жители. Онлайн-платформы вроде VidiVol позволили гражданским ученым со всего мира просматривать тысячи изображений камер-ловушек, установленных после пожаров, чтобы отслеживать выживание и восстановление видов.
В общем, помощь широкой публики в мониторинге ситуации и помощи ученым в решении не слишком наукоемких, зато слишком распространенных проблем может быть незаменимой. Практика показала, насколько успешно гражданская наука в условиях меняющего климата может дополнять науку традиционную в части обмена опытом и мониторинга.
