Кто организовал проект

Олег Владимирович Толкачев, к.б.н., старший научный сотрудник лаборатории функциональной экологии наземных животных Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН
Александр Сергеевич Будимиров, старший лаборант-исследователь ИЭРиЖ УрО РАН, bas-2000eka@yandex.ru
Екатерина Ивановна Куваева, старший лаборант-исследователь ИЭРиЖ УрО РАН, katena.kuvaeva@mail.ru

«О проекте» словами его авторов

Как ни странно, такой хорошо всем знакомый и, казалось бы, обычный представитель российской фауны как еж, до сих пор изучен недостаточно. Точнее, на территории России обитают несколько видов ежей, ареалы которых известны лишь приблизительно. Биотопические предпочтения этих животных также требуют уточнения. Экология, к примеру, диких видов мышевидных грызунов и землероек, изучена намного полнее, хотя многие обыватели даже не знают о их существовании. Такая ситуация сложилась из-за методических проблем, которые препятствовали исследованиям.

Во-первых, ежи — животные небольшие и ведущие ночной образ жизни, поэтому прямые наблюдения за ними вести крайне сложно, а результативность таких исследований оставляет желать лучшего. Во-вторых, плотность населения ежей невысока, что негативно сказывается на эффективности исследований по отношению к трудозатратам. На одном гектаре леса (100х100 м) могут обитать сотни особей мышевидных грызунов и землероек, в то же время вероятность встретить ежа на такой площади мала, поскольку домашний участок одной особи может занимать более 30 га и она не посещает всю эту территорию каждые сутки. К тому же, для учета мышей, полевок и землероек было разработано много разнообразных и успешно применяемых методов, а ежей долгое время учитывали почти исключительно методом поиска с собакой. Поэтому биологи редко выбирали такой малоперспективный объект.

В последние два десятилетия развился и стал применяться для изучения ежей новый метод — следовые тоннели, с помощью которых, как ясно из названия, присутствие ежей определяется по наличию отпечатков их лап в специальных устройствах. Метод позволяет проводить систематический учет ежей и при этом не требует высокой квалификации от исполнителей, что позволяет привлекать волонтеров. Это не устраняет проблему низкой плотности изучаемых объектов, но позволяет преодолеть ее за счет большого промыслового усилия (чем больше точек обследовано, тем лучше). В данном проекте только помощь волонтеров определяет его успех, так как небольшой команде профессионалов за всю жизнь не объездить столько точек, сколько потенциально могут обследовать волонтеры за 1-2 года. Аналогичный проект, Hedgehog Street, успешно реализуется в Великобритании с 2015 года.

Цель проекта — уточнение границ распространения, определение плотности популяций и биотопических предпочтений ежей в пределах Российской Федерации. Для регионов, в отношении которых достоверно известно об обитании одного вида ежей, полученные данные будут иметь самостоятельное научное значение, а для тех территорий, где предполагается обитание более одного вида, будут определены места агрегаций животных, перспективные для дальнейшего изучения.

Если проект будет успешно продолжаться несколько лет, полученные данные позволят определить тренды динамики численности ежей, что послужит основой определения их природоохранного статуса в разных регионах и стране в целом.